Ebeveynler rutinsel olarak genç çocuklarının 'doğal olarak empatik' olup olmadığını sorar — ve gözlemledikleri şeylerden sıklıkla rahatlatılır veya alarma geçer. Ancak empati, çocukların doğumda ya sahip olduğu ya da olmadığı bir kişilik özelliği değildir. Erken çocukluk boyunca hem nörolojik olgunlaşma hem de sosyal deneyim tarafından şekillendirilen öngörülebilir bir yörüngede gelişen karmaşık, çok bileşenli bir kapasitedir.
Empati Aslında Nedir
Gelişimsel bilim insanları, geniş anlamda empati dediğimiz şeyin birden fazla bileşenini ayırt ederler:
- •Duygusal empati (duygusal bulaşma): Başka bir kişinin hissettiğini hissetmek. Bu en ilkel formdur ve doğumdan itibaren mevcuttur.
- •Bilişsel empati (perspektif alma): Başka bir kişinin bakış açısından ne düşündüğünü veya ne yaşadığını anlamak. Bu, tipik olarak 3-5 yaş arasında gelişen zihin teorisini gerektirir.
- •Empatik endişe (prosocyal motivasyon): Başka bir kişinin sıkıntısından etkilenmek ve yardım etmek istemek. Bu, duygusal düzenleme olgunlaştıkça erken çocukluk boyunca gelişir.
- •Empatik doğruluk: Başka bir kişinin hissettiğini doğru şekilde tanımlamak. Bu, duygusal söcük dağarcığı ve sosyal deneyime bağlı öğrenilebilir bir beceridir.
Empati Gelişimi: Aşama Aşama
0-12 ay: Yenidoğanlar reaktif ağlama gösterir (başka bir bebeğin ağlamasına yanıt olarak ağlamak) — duygusal bulaşmanın erken bir öncüsü. 6 ayda, bebekler sıkıntı seslerine karşı sıkıntısız seslere tercihli tepkiler gösterir, böylece zaten duygusal sinyalleri ayırt ettiklerini gösterir.
12-24 ay: Baltalıklar 'kişisel sıkıntı' göstermeye başlar — başkaları üzüldüğünde üzülmek — ilk prosocyal endişe belirtileriyle birlikte: sıkıntılı bir kişiye rahatlık vermek (bir oyuncak, bir dokunuş). Bu erken prosocyal davranışlar tipik olarak ilk önce tanıdık bakıcılara yöneliktir.
2-4 yaş: Duygusal söcük dağarcığı geliştikçe (bkz. küçük çocuk gelişim rehberleri), çocukların başkalarının duygularına uygun şekilde tepki verme yetenekleri artar. Diğer insanların aynı durum hakkında kendi duygularından farklı duygular yaşayabileceğini anlamaya başlar — bilişsel empatiye öncü.
4-6 yaş: Zihin teorisi ortaya çıkar, gerçek bilişsel empatiye olanak tanır. Çocuklar şimdi birine istediği bir şey alamayacaksa üzülüceğini tanıyabilir, çocuğun kendisi o şeyi istemese bile. Prosocyal davranış daha kasıtlı ve bağlamsal olarak uygun hale gelir.
Ebeveynler Empatli Nasıl Yetiştiriyor
Çocuklarda konsisten olarak daha yüksek empati tahmini yapan ebeveyn uygulamaları:
- •Empatik ebeveynlik: Empatik şekilde tepki verilen çocuklar empatyi daha kolay geliştirir. Bir ebeveyn 'Düştün — bu acıttı!' dediğinde, çocuğun iç durumlarının görünür ve isimlenebilir olduğunu öğretirken empatyi modelleiyorlar.
- •Duygu koçluğu: John Gottman'ın araştırması, çocukların duygularını tanımlamalarına ve isimlendirilmelerine yardımcı olan ebeveynlerin (bunları reddeden veya küçümsemek yerine) önemli ölçüde daha iyi duygusal zeka ve sosyal yetkinliğe sahip çocuklar yetiştirdiğini bulmuştur.
- •Duygusal içerikli kitaplar ve hikayeler: Anlatı kurgusu, çocukları karakterlerin iç yaşamlarına maruz bırakarak, düşük riskli bir bağlamda perspektif alma alışkanlığını kurar. Birlikte okumak ve karakter duygularını tartışmak özellikle etkili bir empati geliştirme uygulamasıdır.
- •Duygusal temalar içeren şarkılar: Karakterlerin duygularını, dilemmalarını ve ilişkilerini tanımlayan şarkılar duygusal söcük dağarcığını kurar ve duygusal duyarlılığı hatırlanabilir bir formatta modeller.
- •Modellenmiş empati: Çocuklar, bakıcılarının başkalarının sıkıntısına nasıl tepki verdiklerini gözlemler. Başkalarının sıkıntısına açıkça endişeyle tepki veren ebeveynler — ailede, kitaplarda, başkalarının deneyimleri hakkında tartışmalarda — empatyi bir değer olarak modellerler.