Em janeiro de 2023, «Baby Shark Dance», da Pinkfong, ultrapassou 13 bilhões de visualizações no YouTube — tornando-se o vídeo mais visto da história da plataforma e destronando «Despacito», de Luis Fonsi. Em 2025, já tem mais de 14 bilhões de visualizações. Para os pais que estão com a música presa na cabeça há anos, a pergunta é: por quê? O que faz com que essa música infantil de dois minutos em particular seja tão extraordinariamente cativante para as crianças pequenas do mundo todo?
De onde veio o Baby Shark
As origens do «Baby Shark» são décadas anteriores à versão viral da Pinkfong. Uma versão da música era popular como canção de acampamento nos Estados Unidos e na Alemanha pelo menos desde a década de 1970, possivelmente antes. Era cantada pelos monitores de acampamento como uma brincadeira de chamada e resposta, com gestos das mãos simulando nadar e morder.
A Pinkfong — uma empresa sul-coreana de entretenimento educativo fundada em 2010 — produziu sua versão em 2015. O videoclipe animado foi enviado ao YouTube em junho de 2016. Por quase dois anos, cresceu de forma constante na Ásia, em particular na Coreia do Sul e no Sudeste Asiático. Então, no fim de 2018, o algoritmo começou a distribuí-lo globalmente, e seu crescimento se tornou exponencial. Em novembro de 2020, tornou-se o vídeo mais visto da história do YouTube.
A ciência do desenvolvimento por trás do poder da música
Pesquisadores do desenvolvimento infantil identificaram várias características específicas que tornam o «Baby Shark» extraordinariamente eficaz para captar e manter a atenção das crianças pequenas:
- •Andamento: 115 bpm — rápido o suficiente para energizar, lento o suficiente para acompanhar; combina com o estado de excitação de uma criança pequena ativa
- •Repetição: a mesma frase de 4 compassos se repete mudando apenas uma palavra; perfeita para a memória procedural
- •Estrutura de chamada e resposta: as crianças podem participar sem saber toda a letra
- •Gestos físicos: os movimentos das mãos envolvem o sistema motor, aprofundando a codificação
- •Personagens familiares: a unidade familiar (bebê, mamãe, papai, vovó, vovô) espelha o mundo social das crianças
- •Arco narrativo simples: caçar → perseguir → escapar → seguro; oferece satisfação de história
- •Animação brilhante e de alto contraste: otimizada para um processamento visual imaturo
Por que ele transcende a língua e a cultura
Um dos aspectos mais notáveis do «Baby Shark» é seu alcance intercultural. Ele liderou as paradas infantis na Coreia do Sul, nos EUA, no Reino Unido, no Brasil, na Indonésia e por toda a África. O sucesso da música ilustra uma tese que os musicólogos defendem há muito tempo: certas características acústicas e estruturais da música para crianças pequenas são culturalmente universais, enraizadas na arquitetura neural pré-linguística que todos os bebês humanos compartilham.
O tubarão — uma criatura que combina ameaça (empolgante) com a segurança de um desenho animado (não ameaçador) — também pode acessar a psicologia evolutiva da brincadeira infantil: a exploração segura de algo perigoso a partir de uma posição de completa segurança.
O que os pais devem saber
O «Baby Shark» é bom ou ruim para as crianças? A resposta é mais sutil do que o revirar de olhos dos pais sugere. A música é genuinamente educativa: ensina vocabulário (tubarão, oceano, caçar), relações familiares, a contar (se você prestar atenção) e coordenação física participativa. A animação da versão da Pinkfong é intencionalmente projetada com princípios do desenvolvimento infantil em mente.
A preocupação, como com qualquer conteúdo infantil único, é a superexposição e o deslocamento da experiência musical variada. Uma criança que só ouve «Baby Shark» em repetição perde o espectro musical e linguístico mais amplo que a variedade oferece. Usada como uma música entre muitas, não há nada com que se preocupar — e há bastante valor para o desenvolvimento.