O autismo é diagnosticável a partir dos 18 meses, e a Academia Americana de Pediatria recomenda rastrear toda criança aos 18 e 24 meses. Cerca de 1 em cada 36 crianças nos EUA agora recebe diagnóstico de transtorno do espectro autista. O aumento do diagnóstico reflete melhor rastreamento e critérios mais amplos, não um aumento real na incidência.
As principais categorias rastreadas
Os critérios diagnósticos do autismo (DSM-5-TR) cobrem dois domínios principais. Aos 2 anos, os sinais se agrupam em:
- •Diferenças de comunicação social — contato visual, resposta ao nome, atenção conjunta, gestos
- •Comportamentos repetitivos ou interesses restritos — movimentos repetitivos, foco intenso em objetos específicos
- •Sensibilidades sensoriais — fortes reações a sons, texturas, luzes ou movimento
Sinais de comunicação social aos 2 anos
- •Contato visual limitado ou fugaz durante a interação
- •Não responde consistentemente ao nome aos 12-18 meses
- •Não aponta para objetos para mostrar ou compartilhar (em torno de 14-16 meses)
- •Não mostra itens a um pai para atenção compartilhada
- •Sorriso social limitado ou balbucio de ida e volta
- •Não imita ações adultas (acenar, bater palmas) aos 18 meses
- •Brinca ao lado de outras crianças sem interagir com elas
- •Poucas ou nenhuma primeira palavra aos 16 meses, sem frases de duas palavras aos 24 meses
- •Perda de linguagem ou habilidades sociais previamente adquiridas (regressão)
Comportamentos repetitivos e interesses restritos
- •Movimentos repetitivos — agitar as mãos, balançar, girar
- •Alinha brinquedos repetidamente em vez de brincar com eles
- •Foco intenso em partes de objetos (rodas, ventiladores)
- •Insistência em rotinas idênticas — colapsos quando muda a rota
- •Ecolalia — repetir frases palavra por palavra
- •Apego incomum a objetos específicos
O que NÃO é um sinal confiável
- •Andar na ponta dos pés sozinho — comum em primeiros caminhadores
- •Birras sozinhas — toda criança tem; só importa se extremas
- •Falar tarde sozinho — muitos que falam tarde não são autistas
- •Comer seletivo sozinho — a maioria passa por fases
- •Preferir brincadeira solitária — normal para menores de 2 anos
A ferramenta de rastreamento M-CHAT
O M-CHAT-R/F é a ferramenta padrão usada nas consultas de 18 e 24 meses. É um questionário de 20 itens preenchido pelos pais. Um M-CHAT positivo não significa que uma criança tem autismo — significa que uma avaliação mais completa é justificada.
O que fazer se notar sinais
- •Documente exemplos específicos e datas — vídeos são especialmente úteis
- •Leve suas preocupações à próxima consulta pediátrica
- •Solicite uma avaliação do desenvolvimento (M-CHAT-R/F se ainda não feito)
- •Peça encaminhamento a um pediatra do desenvolvimento
- •Entre em contato com o programa de Intervenção Precoce
- •Não espere — a intervenção precoce funciona melhor quando começa cedo