Alrededor del 10-15 % de los niños de 2 años se consideran hablantes tardíos: menos de 50 palabras expresivas y ninguna combinación de dos palabras a los 24 meses. De estos, aproximadamente la mitad se pone al día hacia los 3-4 años sin intervención (los de desarrollo tardío). La otra mitad tiene un trastorno del lenguaje persistente que se beneficia de la terapia del habla y el lenguaje. No hay forma fiable de predecir en qué grupo está tu hijo, por eso ya no se recomienda esperar a ver qué pasa.
Qué es típico a los 24 meses
- •Al menos 50 palabras expresivas (hito de los CDC, percentil 75)
- •Combinaciones de dos palabras (más leche, papá va)
- •Seguir instrucciones simples
- •Señalar para compartir interés y nombrar objetos
- •Ser entendido por la familia al menos el 50 % del tiempo
- •Imitar sonidos e intentar palabras nuevas
Hablante tardío vs. retraso del habla vs. otros
- •Hablante tardío: lenguaje receptivo bien, habilidades sociales bien, solo el habla expresiva va atrasada
- •Trastorno del lenguaje expresivo: retraso persistente en la producción de palabras a pesar de una comprensión típica
- •Trastorno del lenguaje receptivo-expresivo: tanto la comprensión como la producción de palabras van atrasadas
- •Trastorno del espectro autista: retraso del lenguaje más diferencias en la comunicación social (contacto visual, atención conjunta, señalar)
- •Deficiencia auditiva: una causa sorprendentemente común; debe descartarse primero
- •Apraxia del habla: conoce las palabras pero tiene dificultades para coordinar los movimientos motores para decirlas
Señales de alerta que sugieren una evaluación
- •Menos de 10 palabras a los 18 meses
- •Menos de 25 palabras a los 21 meses
- •Menos de 50 palabras a los 24 meses
- •Ninguna combinación de dos palabras a los 24 meses
- •Que la familia no pueda entender al niño en absoluto
- •No seguir instrucciones de un paso
- •Pérdida de palabras previamente adquiridas
- •Contacto visual o atención conjunta limitados
- •Señalar de forma limitada para compartir interés
Qué hacer
- •Hazle una prueba de audición: descarta la causa reversible más común
- •Contacta con Intervención Temprana (EE. UU.): los servicios para menores de 3 años son gratuitos en la mayoría de los estados y no requieren remisión médica
- •Solicita una evaluación del habla y el lenguaje: normalmente una evaluación de 1 a 2 horas
- •Documéntalo todo: vídeos de cómo se comunica tu hijo
- •Empieza las estrategias en casa de inmediato: pausar y esperar, reformular, expandir, leer a diario
- •No esperes a ver qué pasa: la intervención temprana funciona mejor cuando se inicia pronto
Estrategias en casa que ayudan
- •Pausa y espera: deja más de 5 segundos para que el niño intente una palabra
- •Reformula: cuando el niño dice jugo, responde sí, jugo de manzana
- •Expande: cuando el niño dice perro, expande a sí, perro grande y marrón
- •Lee en voz alta a diario: más de 15 minutos, idealmente 30
- •Canta a diario: las canciones aceleran el vocabulario
- •Ralentiza tu habla: los niños procesan mejor el habla ligeramente más lenta
- •Reduce las pantallas de fondo: la televisión recorta el habla de los padres entre un 25 y un 30 %
- •Combina gestos con palabras: las múltiples modalidades ayudan al lenguaje