L'art des enfants est fréquemment traité comme un produit, quelque chose à afficher sur le frigo. Mais les chercheurs en développement voient le dessin et la création des enfants comme une fenêtre sur le développement cognitif et un vecteur pour construire des compétences qui se transfèrent d'un domaine à l'autre. Comprendre la signification développementale de l'art change la façon dont parents et éducateurs peuvent le soutenir.
Ce que l'art construit : l'argument du développement
Le développement de la motricité fine est le bénéfice le plus évident : tenir un crayon, contrôler un coup de pinceau, couper avec des ciseaux et modeler de l'argile construisent la force et la dextérité de la main et des doigts qui sont des prérequis pour l'écriture. Les enfants ayant une expérience artistique étendue ont généralement une motricité fine plus forte à l'entrée à l'école.
Le raisonnement spatial — la capacité de comprendre et de manipuler mentalement des formes et des relations spatiales — est fortement associé à la création artistique. Les recherches d'Eliza Congdon ont révélé que les enfants qui dessinaient des objets représentatifs montraient de meilleures performances en raisonnement spatial que les groupes témoins, et que cette relation était indépendante de l'intelligence générale.
Pensée symbolique : quand un enfant dessine une personne sous la forme d'un cercle avec des lignes, il effectue la même opération cognitive que la lecture (les marques représentent du sens). Le développement du dessin des enfants est un témoignage visible de la pensée symbolique et représentative en développement.
Expression et régulation émotionnelle : l'art offre un exutoire non verbal pour le contenu émotionnel. La recherche sur l'art-thérapie expressive documente la fonction régulatrice et communicative de l'art pour les enfants qui ont du mal à exprimer leurs sentiments verbalement.
Les étapes du développement du dessin
Le dessin des enfants suit une séquence de développement universelle :
- •Stade du gribouillage (12 mois–3 ans) : marques aléatoires, puis gribouillage contrôlé, puis gribouillage nommé (« C'est un chien »), bien que le dessin se ressemble quelle que soit l'étiquette
- •Stade pré-schématique (3–4 ans) : les premières formes représentatives émergent : le bonhomme têtard (un cercle avec des lignes pour les membres), des symboles de soleil, des maisons simples
- •Stade schématique (4–7 ans) : des schémas développés (formes symboliques répétées) pour les personnes, les maisons, les arbres, les soleils. Une ligne de base apparaît. Les objets sont disposés dans des relations spatiales significatives.
7 activités artistiques qui développent des compétences de développement
- •Peinture à grande échelle : grands pinceaux, grand papier, beaucoup d'espace pour bouger : développe le contrôle moteur global et la conscience spatiale
- •Dessiner sur la musique : faire jouer de la musique et inviter les enfants à dessiner ce qu'ils entendent développe à la fois le traitement auditif et la représentation expressive
- •Modelage d'argile et de pâte à modeler : raisonnement spatial tridimensionnel, développement de la motricité fine et représentation symbolique
- •Collage à partir de matériaux naturels : feuilles, pétales et bâtons créent de l'art tout en construisant le vocabulaire de la nature et la discrimination tactile
- •Dessin d'autoportrait : invitez les enfants à se dessiner. Recommencez chaque mois : l'évolution de l'autoportrait est un témoignage de développement remarquable
- •Fresque collaborative : une grande surface de dessin partagée développe la négociation sociale, la planification et la conscience spatiale du travail des autres
- •Dessiner sur des histoires et des chansons : invitez les enfants à dessiner leur partie préférée d'une chanson ou d'une histoire : développe simultanément la compréhension narrative et la représentation symbolique